Português — uso dos conectivos

... Virgília cingiu-me com seus magníficos braços,murmurando:- Amo-te, é a vontade do céu.E esta palavra não vinha à toa; Virgília era um poucoreligiosa. Não ouvia missa aos domingos, é verdade, e creio atéque só ia às igrejas em dia de festa, e quando havia lugar vagoem alguma tribuna. Mas rezava todas as noites, com fervor, ou,pelo menos, com sono.(Machado de Assis. Memórias póstumas de Brás Cubas. Obracompleta. Org. A. Coutinho. Volume I. Rio de Janeiro: Aguilar,1959, p. 474)

O e inicial em E esta palavra não vinha à toa tem a função de