Química

Os receptores formam uma parte importante do sistema de comunicação química que todos organismos multicelulares usam para coordenar as atividades de suas células e de seus órgãos. Sem eles nós não seríamos melhores que um amontoado de amebas. H.P. Rang e J.M. Ritter. Farmacologia. 3.ª Ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, ed. 1997, p. 5 (com adaptações).

Até o presente momento, foram identificados apenas dois tipos de receptores: os acoplados a canais iônicoscomo por exemplo o receptor nicotínico e os acoplados a sistemas de segundos mensageiros intracelularescomo por exemplo o receptor betaadrenérgico.